En tournée dans la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean, le président de la FNEEQ-CSN, Pierre Patry, tient à interpeller le gouvernement québécois : il est urgent d’intervenir afin de soutenir le réseau collégial.
Bien sûr, nul ne niera le phénomène de déclin démographique qui affecte le Québec, et particulièrement les régions. À la diminution de la clientèle étudiante s’ajoutent les effets des modifications aux règles de financement des institutions et cela se traduit bien souvent par des fermetures de programmes. Les institutions sont placées devant une situation déchirante et doivent, afin de se soumettre aux règles de financement, éliminer des programmes. Moins de diversité dans les programmes favorise l’exode des jeunes vers les grands centres, moins de jeunes signifie moins de financement, bref un cercle bien vicieux!
Il importe de rappeler que le réseau de l’éducation a subi des compressions de près de 2 milliards de dollars de 1994 à 1999, dont 250 millions dans le réseau collégial, et que les sommes qui ont été réinjectées sont loin de combler les nombreux besoins exprimés par les milieux. Quant au réinvestissement récurrent de 60 millions $ initialement prévu en 2002-2003 dans les cégeps, il est aujourd’hui compromis par l’absence de volonté politique du gouvernement du PQ de respecter les engagements du Sommet du Québec et de la jeunesse. Pierre Patry souligne que de cette somme, 7 millions iront à la rationalisation, voire à la fermeture de programmes. Il importe de maintenir l’accessibilité au réseau collégial dans les régions, puisque les cégeps représentent la porte d’entrée aux institutions de l’enseignement supérieur.
Dans la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean, les prévisions du ministère de l’Éducation annoncent d’ici à l’automne 2005 une diminution de la clientèle étudiante de l’ordre de 24,4%.
Au cégep d’Alma, plusieurs programmes auront des difficultés dans un avenir rapproché, notamment Gestion et exploitation d’entreprises agricole, Techniques administratives et Techniques de l’informatique. Le pourcentage de diminution serait de l’ordre de 23,6 pour cent.
Au cégep de Chicoutimi, la diminution devrait atteindre 25,7 pour cent et trois programmes pourraient être menacés à court terme : Techniques d’hygiène dentaire, Techniques de diététique et Techniques de bureautique.
Au cégep de Saint-Félicien, des voies de sortie des programmes d’Arts et Lettres et de Techniques administratives pourraient ne plus être offertes. La baisse atteindrait 24,2 pour cent.
Quant au sous-centre de Chibougamau, la situation est particulièrement difficile: le programme de Techniques administratives est en fermeture, Techniques informatiques et Techniques infirmières sont en fermeture temporaire… La baisse prévue est de 18,1 pour cent.
En ce qui a trait au Centre québécois de formation aéronautique, les diminutions d’effectifs étudiants devraient atteindre près de 9 pour cent.
Au cégep de Jonquière, les prévisions se chiffrent à une diminution de 24,6 pour cent et de 21,7 pour cent pour le sous-centre de Charlevoix.
Même si le gouvernement semble montrer une volonté de donner un nouveau souffle aux régions, cela ne se traduit malheureusement pas dans les budgets qu’il alloue à l’éducation. C’est à la cohérence du gouvernement que nous en appelons. Si, comme il le dit, le développement local et régional lui importe et qu’il valorise le rôle des régions ressources, le prochain budget gouvernemental devra démontrer l’importance réelle accordée aux régions.
Un réinvestissement plus marqué en éducation serait un choix social judicieux pour les jeunes et l’ensemble de la société québécoise. Il est remarquable de constater par ailleurs le rôle déterminant joué par les cégeps dans la vie culturelle, sociale et économique dans les régions, note Pierre Patry.
La FNEEQ (CSN) est l’organisation syndicale la plus représentative de l’enseignement supérieur au Québec, regroupant plus de 14 000 enseignantes et enseignants de 34 cégeps, soit les deux tiers des profs de cégeps.
Pour renseignements:
France Désaulniers
conseillère aux communications, FNEEQ-CSN
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